观点：Valve 对抗黄牛的方案简单有效，值得学习
并非完美，但比其他零售商高了不止一星半点
索尼、微软、AMD、英伟达都在过去的一年里发布了新的游戏硬件，而就和过去所有主要的硬件产品一样，这些新产品也有着很高的需求。但人们对次世代主机以及新显卡的狂热需求，却让购买这些高价产品的体验变成了反复上演的噩梦——就像黑五的抢购战一样，人们想在喜欢的店里用合适的价格买到心仪的产品，但现实却让你一次又一次陷入失望。
因此，在 Valve 公布 Steam Deck 后，我相信很多人都像我一样，以为噩梦又将再次上演：Valve 会公布发售日期、建议零售价、预售方式，接着混乱就会随之而来。然而，我们猜到了开头，却没有猜中结尾，Valve 找到了一个能让玩家轻松预购的方式，还采取了措施打击人们购买 PS5、Xbox Series X|S 或新显卡时面临的最大挑战：黄牛。
整个预售过程确实存在缺陷，即使有许多要求和限制，预订开放后还是有很多黄牛试图赚一波快钱。但是，Valve 采用的排队系统也有着明显的优势，值得其他零售商学习，并应用于未来的新品上。
硬件预购问题不断
游戏硬件向来容易受转售市场影响，但芯片短缺导致的供应问题加上人们对新主机的庞大需求让黄牛愈加声名狼藉。
去年年底，索尼正式公布了 PS5 的定价和发售日期，并宣布在 9 月 17 日开放预购。不幸的是，PS5 的预购提前一天就开始了。我们不知道幕后是否出现了什么情况，但在公布预购日期后不久，沃尔玛觍着脸提前开放了预购。当地时间 9 月 16 日，这家零售巨头在社交媒体上兴高采烈地宣布，他们要提前开放预购，在那之后，许多零售商纷纷效仿。
不出所料，预购库存几乎瞬间售罄，在此后的几个月里，人们只能盼着零售商毫无规律地上架一批 PS5。或者就只能走投无路地转向 Facebook 市场或 eBay 上的第三方卖家，捏着鼻子接受过分的溢价，甚至在最糟糕的情况下，还有可能被骗。尽管 Xbox Series X|S 严格遵守了预告的时间，但仍然一机难求。这样的情况为黄牛提供了大幅提价的机会。
而寻求最新硬件的 PC 用户也遇到了类似的问题。AMD 和英伟达在 2020 年分别发布了 Radeon RX 6000 系列和 RTX 30 系列。相比第九世代的主机，这些显卡的购买难度有增无减，其中尤以英伟达为甚。其中很多显卡都超过了 1000 美元，比如 RTX 3080 Ti 或 Radeon RX 6900 XT。而且，抬价的还不光是二道贩子。虽然英伟达和 AMD 的公版显卡的建议零售价一直没变，但 EVGA 和索泰这样的第三方公司都涨了价，现在的官方零售价已经超过了首发价格。
持续的全球半导体短缺导致许多行业都施展不开手脚，其中自然也包括游戏业，这也进一步限制了新硬件的供应。缺乏明确的补货时间甚至还催生出一个新的行业——一些推特账号和直播频道随时关注着各大零售商的库存情况。
而且，这些情况发生在大众对游戏兴趣激增的时候——由于疫情期间的居家隔离令，许多人开始寻找新的娱乐手段。根据市场研究公司 NPD 的一篇报告，2020 年美国消费者在游戏上的花费创下历史新高，在游戏、硬件和配件上的花费达到了 569 亿美元，仅是在游戏硬件上的花费就达到了 53 亿美元，远高于 2019 年的 39 亿美元。根据 NPD 的数据，这是继 2011 年以来消费者在硬件上支出最高的一年（2011 年的硬件支出达到了 56 亿美元）。
Valve 的措施
作为一个预购了 PS5 和 Xbox Series X，并购买了两块 RTX 30 显卡（一块在首发当天，另一块在首发后几周内）的人，我发现预订 Steam Deck 没那么令人头痛。确实，如果你在周末的时候去 eBay 看了一眼，就会发现黄牛已经在高价转卖 Steam Deck 了。eBay 已经下架了多个高价商品，因为根据 eBay 的预售政策，预售物品必须在 30 天内发货。但很显然，黄牛已经吃到了甜头，这次又想故技重施。
值得庆幸的是，Valve 在 Steam Deck 的排队购买系统中加入了一些聪明的设计，相比其他产品，真正对它感兴趣的玩家们更容易买到这台便携 PC。
在 7 月 16 日预购开放之前，Valve 宣布，你必须满足一些条件才有资格预订第一批次的 Steam Deck。其中最重要的一点是，你必须拥有一个 2021 年 6 月之前有过消费记录的 Steam 账户，这样才有资格在前 48 个小时内预订，而且每个账户只能购买一台。
Valve 制定的要求显然是为了遏制黄牛。为了牟取暴利，他们很有可能会临时创建账户。
Steam Deck 的排队系统要求账户内必须有 2021 年 6 月之前的消费记录，这样就可以在理论上防止黄牛在当天注册新账户来购买产品。购买者必须登录 Steam 账户才能预购，无法像亚马逊或者百思买那样，不需要注册账户，打开网页就能买。而且每个 Steam 账户只能购买一个型号，还需要支付 5 美元定金锁定其中之一。
5 美元定金和每个账号限定一台都是明智之举，带来的好处有很多。一方面，5 美元定金可以保证，只要排队排到你了，你就肯定能买到，不需要和机器人大军以及一些真人争得头破血流。每个账户限定一台则可以在理论上防止机器人或者黄牛购买多台机器。没错，黄牛肯定还是能买到，但限买一台可以让 Valve 更好地控制 Steam Deck 最终的流向，而且这也是个足够合理的要求。
此外，Valve 的 Steam Deck 并没有「售罄」，你现在依然可以进入 Steam Deck 官网预订，但鉴于巨大的需求，你就不要指望今年能收到货了，很多用户看到的预计发货日期都是 2022 年。即便如此，考虑到会有许多玩家对 Steam Deck 感兴趣，Valve 仍在接受预订。虽然有些人需要比其他人等待更长的时间，但这对购买者而言依旧是个好事——如果有人对 Steam Deck 感兴趣，他们可以立即看到大致发货时间，而不需要蹲守推特或者直播间，期望某个零售商突然有了货。
这些预防措施也需要结合 Steam Deck 的销售渠道来分析。与其他高价的游戏硬件不同，Steam Deck 只在 Steam 上销售，而其他产品不仅会通过 PlayStation Direct 这样的第一方渠道发售，还会上架多个第三方零售商，例如亚马逊、百思买、Game Stop、Target 等等。即便如此，这些零售商仍旧可以从 Valve 的措施中学到一些东西。
没错，其中一些零售商已经采取了一定措施，比如 GameStop 的游戏同捆 PS5 和 Xbox Series X 有时候只卖给 Pro 会员，百思买也搞过在实体店发放 RTX 30 购买资格券的活动(当然，在这种情况下，人们很有可能半夜就去门口排队)。但是像 Valve 这样要求用户持有账户的方案，不仅易于执行，而且无论是第一方还是第三方都可以轻松采用。
当然了，也不是非得找沃尔玛那样的零售商，索尼和微软也会在自家的商店里销售 PS5 或者 Xbox Series X|S，如果运气好，也有机会在那里买到。然而，就像大多数零售商一样，微软不会事先预告补货，这意味着你要么必须在正确的时间出现在正确的地方，要么就得倚靠别人帮你盯着库存，在补货时及时通知你。
索尼的 PlayStation Direct 稍有不同，因为它使用了虚拟排队系统。可惜的是，这意味着时机仍然是一个重要因素，因为它的预订通道并不是像 Steam Deck 那样一直保持开放，但它至少为索尼提供了一个直接把机器卖给玩家的机会。
Valve 的预购程序绝非完美无缺，和许多人一样，我也遇到了报错信息和漫长的等待。但他们的预购系统确实有不少聪明的设计，值得整个行业学习。
预购过程并不完美，也没有彻底把黄牛挡在门外。但现实是，黄牛总是会在一定程度上存在。目前也没有迹象表明，零售商会在实体店内持续销售这些需求量极大的产品，即使他们这样做了，供应量也只会比网站上更加有限。而且根据少数实体店销售 PS5、Xbox Series X、RTX 30 显卡的经验，我们可以看到，人们为了买到机器，非常乐于在门店外安营扎寨，连夜排队。
黄牛会一直存在吗？是的，只要还有热门产品，他们就会继续存在。但在预购高价热门产品方面，Steam Deck 的排队系统向我们展示了一个更好的方式，为普通用户提供了更加公平的环境。在 PS6 和 Xbox 不知道叫什么的下一代主机上市前，希望这些第一方和第三方卖家能学习一些经验。如今预购和网购都变成了新常态，零售商也应该加入更好的监管手段，确保这些高价产品不会全都落入黄牛之手了。而 Valve 刚刚为我们展示了一些简单但行之有效的措施。
