项目频频夭折，亚马逊游戏工作室缘何深陷泥沼

彭博社近日发布的深度报道详述介绍了亚马逊游戏工作室遇到的一些异常与困境，包括项目夭折、游戏引擎漏洞百出、管理失当，以及据称导致女性机会不均等的「哥们儿文化」（bro culture）。

本文编译自 IGN US 相关内容。

这篇报道首先探讨了 Mike Frazzini 作为一个从未有过游戏开发经验的外行，如何能在八年前获得主导亚马逊游戏工作室的机会。自那以后，Frazzini 和亚马逊游戏工作室只发布了两款游戏，期间还有多款试图重现《堡垒之夜》与《英雄联盟》商业神话的失败项目遭到腰斩。

《大世界之旅游戏》（The Grand Tour Game）是亚马逊游戏工作室发布的第一款主机游戏，结果却在发售不到一年后下架。随后该工作室推出了《熔炉》（Crucible），本作不仅在正式发布后回炉到封测阶段，更是在 2020 年 11 月彻底关停。

另外两个项目名为《剧烈》（Intensity）和《新星》（Nova），分别是该团队在《堡垒之夜》和《英雄联盟》启发下尝试的项目，但双双失败从未得见天日。

在 5 亿美元的部门年成本下，亚马逊游戏工作室却交出了这些夭折与失败项目作为答卷。需要强调的是，这笔钱还不包括直播平台 Twitch 和云游戏部门 Amazon Luna 的支出，其中后者由另外一个部门管理。

Frazzini 是一个「亚马逊终身员工」，他的职业生涯从亚马逊的图书部门经理开始，并在那里「获得了 CEO 杰夫·贝索斯的青睐」。在上任游戏部门主管后，他招纳了不少游戏开发界的大牛，包括《传送门》的 Kim Swift，《孤岛惊魂 2》的 Clint Hawking，《麦登橄榄球》的 Richard Hilleman 和《无尽的任务》的 John Smedley。然而事到如今，仍然在职的只有 Smedley。

据 Frazzini 麾下游戏工作室的多名现任和前任员工表明，他不断忽视这些资深开发者给出的建议。尽管 Frazzini 时常告诉员工每一款亚马逊游戏都应该成为「十亿美元级别的系列」，他却一直在削减项目人手。

此外，工作室并没有使用虚幻或 Unity 等业界领先的游戏引擎，而是借助授权自 Crytek 的技术打造自制引擎 Lumberyard。

虽然 Lumberyard 本欲与亚马逊的 AWS 服务整合，成为一个不用支付引擎费用的低成本方案，但它最终被开发者称为「办公室里的妖怪」，许多人痛诉这款引擎「慢到要命，」开发者在等待 Lumberyard 处理图形或者编译代码时，甚至会玩《光环》或者观看 Amazon Prime 视频来打发时间。一名离职员工甚至说道，「Lumberyard 会毁了这家公司。」

亚马逊游戏工作室据称还面临着另一大问题，那就是不断滋生的「哥们儿文化」，女性往往无法获得与男性相等的机会。除此之外，「四位女性游戏开发者表示，在她们的业内生涯中，最糟糕的性别歧视经历就是在亚马逊。」

据了解，她们会被男性高管忽视或是被蓄意削弱地位，甚至被驱逐出公司。一名消息人士提到，在她与一名男性高层领导唱了反调后，后者不仅刻意给她的职业发展使绊子，甚至在她之上设立了新一级管理层，并雇佣男性来担任这些职位。

亚马逊游戏的问题也与该工作室激励员工的方式有关。大多数工作室都会根据游戏的评价和商业反馈来发放奖金，而亚马逊的股票计划只会根据工龄来奖励员工。三位前员工说，这致使一些员工「首要目标是保住工作，其他一切都先缓缓。」

亚马逊游戏工作室的下一个项目是 MMO《新世界》（New World）。该作原定 2020 年发售，为了提高游戏质量而被延期至 2021 年春季。据彭博社透露，该项目原本是一款生存游戏，玩家将在 17 世纪的架空美洲大陆上扮演殖民者。

然而问题在于，玩家原本面对的敌人「看起来很像原住民。」当开发者向Frazzini 的副手 Patrick Gilmore 提出设定与反派可能存在种族歧视时，后者却对此「表示质疑」。亚马逊最后还是聘请了一位原住民顾问，他认为这种刻画确实存在冒犯性，北美原住民的形象也因此被移除。

根据我们对《新世界》后期 PvE 区域的体验，众口难调的可能性比较高，但相比之前的版本，PvE 内容和整体打磨都有了很大改进，可以看到一些希望。

即将在今年接任亚马逊 CEO 的安迪·贾西在当地时间周一通过内部邮件表达了他对 Mike Frazzini 的支持，并表示，「虽然亚马逊游戏没能取得持续的成功，但只要坚持下去，就一定能行。」