竞争激烈的流媒体大战未来将走向何方？
鹬蚌相争，坐收渔翁之利
当下，流媒体平台的数量比以往任何时候都多，如果你对流媒体的未来感兴趣，那你可来对地方了。在整整一周的时间里，IGN 都在对现今的流媒体提供商（Netflix、Disney+、HBO Max 和亚马逊 Prime Video 等）进行探讨和深入分析！
在 2020 年，有三家流媒体服务闪亮入场，分别为 Peacock、HBO Max 以及 Quibi，最后一个投资高达二十亿美元却最终惨败，成了流媒体大战的第一位大输家。自那之后，过去一年入场的竞争者数量有所减少。
除去 2021 年新登场的 Discovery+ 和 Paramount+（换了个名字的 CBS All Access），流媒体大战的重心已经从开创一个新平台转移到了每个平台的生存之道，因为每位参战者都在争取得到尽量多的观众。
为了更好地了解这人满为患的流媒体市场将如何影响各位日后影视娱乐方面的消费，我们采访了多位行业专家和公司高管，看看流媒体大战的未来将会如何走向。
流媒体大战的未来发展？
根据上面图表，Netflix 以全球 2.09 亿的订阅者继续领跑流媒体大战。然而，它的长期主导地位开始动摇，因为竞争对手亚马逊和迪士尼 + 正不断缩小与它的差距。虽然迪士尼将来很可能实现 2 亿订阅者这个显赫的里程碑，但流媒体大战的未来可能更多的取决于华尔街而非实际订阅数量。
在与彭博社前成员、现 CNBC 科技记者亚历克斯·谢尔曼的采访中，我们了解到 Netflix 的长期成功可能取决于它的股票价格，而非它在某一时间拥有多少订阅用户。
「如果 Netflix 的订阅数增长在未来一两年内放缓，这会对其股价造成什么影响？如果它的股价下跌，这是否意味着 Netflix 将不得不削减内容？这会对它的服务造成负面影响吗？」谢尔曼说道，「这就是 Netflix 面临的存在主义困境，而这些问题中的任何一个都不会在短时间内改变，他们是市场领袖。每个内容创造者都希望尽可能多的人看到他们的成果，而 Netflix 就是领跑的那位。」
谢尔曼继续解释，Netflix 笼络一流人才的能力可能让该公司维持流媒体大战中长期领跑的地位。据《好莱坞报道》近期新闻，Netflix 和《猎魔人》主创劳伦·施密特·希斯里奇签下了长期创意合作伙伴关系，还与《权欲》的主创考特尼·A·坎普签订了高达八位数的合同。有了这种高水平创意人才的加入，Netflix 短时间内似乎不会放慢脚步。那么这对其他竞争者意味着什么呢？
Roku 会是流媒体大战中沉睡的巨人吗？
Roku 以其流媒体平台而闻名，根据 THR 的数据，该平台现有 5510 万活跃用户。然而，在从 Quibi 购买了超过 75 款节目的全球发行权后，这家服务商在流媒体大战中投下了重磅炸弹。Roku 甚至续订了 Quibi 的《最危险的游戏》剧集第二季，由克里斯托弗·瓦尔兹（凭借《无耻混蛋》获得奥斯卡最佳男配角）继续担任主角。
这家流媒体平台最近宣布了 23 部 Roku 原创作品，包括《甜心陷阱》，《Squeaky Clean》，以及《百万分感谢》第二季。虽然这些剧集不如 Netflix 的《猎魔人》或迪士尼 + 的《洛基》吸引眼球，但很显然，Roku 也打算加入争夺流媒体霸权的战场。
鉴于 Netflix 在 2021 年流媒体榜单中高据第一位，谢尔曼将亚马逊和迪士尼归为「类似 2A 和 2B」的区别，前者的支出要多一些，特别是它以 84.5 亿美元收购了「詹姆斯·邦德」的出品公司米高梅。但在 Netflix 力图在点播内容上保持现状时，亚马逊以与美国国家橄榄球联盟在《周四橄榄球之夜》上数十亿美元的协议而让自己与众不同。
「亚马逊不止要做点播平台，它还想成为现场直播的终极之地，」谢尔曼解释道，「这让他们与 Netflix 之间有了些许不同，接下来我们可以拭目以待，他们到底能否把人们每周固定看电视的时间转变成观看流媒体，不过我觉得不太可能。诚然，在很多流媒体平台上都有直播节目，但总体而言，正如我们今天所说，流媒体主要提供点播内容，而大家仍然从原来的有线或无线电视中收看体育或新闻节目，即便是数字电视。」
对其他主要的流媒体服务来说，并购似乎是在未来流媒体大战中存活的关键。Discovery 首席执行官大卫·扎拉夫已经迈出了雄心壮志的一步，以 430 亿美元的价格与电信巨头 AT&T 旗下华纳传媒进行合并。一旦这笔交易完成，扎拉夫将很快在两个流媒体服务中收获令人垂涎的总计 1 亿用户量。
扎拉夫不仅能掌控《房产兄弟》、盖伊·法利和 CNN，还将手握《权力的游戏》和《蝙蝠侠》。虽然 430 亿美元没什么好高兴的，但考虑到 AT&T 在 2018 年收购华纳花了足足 850 亿美元，扎拉夫着实做了笔好交易。
谢尔曼认为 ViacomCBS 的 Paramount + 和 NBCUniversal 的 Peacock 平台不能作为独立的流媒体服务延续很长时间，他们的未来很可能面临着并购。问题是，为了与亚马逊、Netflix 和迪士尼竞争，他们会与谁合并？
其中一个可能的结果是，Peacock 或 Paramount+ 中的一个与新成立的 Discovery / 华纳传媒集团合并，或被另一家公司收购。还有一家流媒体服务我们没有提到，而它可能在并购中扮演着重要角色，这就是 Apple TV+。
苹果市值超过 2 万亿美元，几乎没有什么是他们买不起的，但他们真的想买吗？
「我们不知道苹果在这方面到底想走哪条路，这是另一个没有答案的问题，」谢尔曼告诉我们，「显然，苹果某种程度上也想参与进来，否则它不会推出 Apple TV+ 服务。但它现在内容实在太少，并不是个有力的竞争者，他们无疑也清楚这一点。」
幸运的是，苹果拥有充裕的时间，因为流媒体并非其主要收入来源。
流媒体大战中最强大的武器是什么？
知识产权（或者大家熟悉的「IP」）仍然是任何一家流媒体服务手中最强大的王牌。拥有像《权力的游戏》（HBO）和《指环王》（亚马逊）这样著名系列的版权显然能成为某个平台坐拥更多订阅者的关键。因此我们采访了 HBO Max 的执行副总裁兼总经理安迪·福塞尔，以了解 IP 给流媒体服务带来的价值。
「DC 漫画有着悠久的历史，可以追溯到纸质书籍的全盛时期，我们正要将精力投入这一领域。」福塞尔解释道，「单是詹姆斯·冈恩，我们就有《自杀小队》与明年即将播出的《和平使者》。我们还有一大堆作品正在制作当中。但正如你所料，我们会努力挖掘这个宇宙的潜力，并且这一切都会以非常契合 DC 的方式来制作，以求拥有一致的风格。此言并非指这个宇宙中的一切都是单一风格的，而是说它们在脉络上拥有某种统一性。」
最近詹姆斯·古恩的《X 特遣队：全员集结》和扎克·施奈德的《正义联盟》都广受好评，这很容易让人忘记华纳传媒 / HBO 的库存中拥有比 DC 作品更强大的火力，例如正在制作中的《权力的游戏》衍生剧《龙之家族》。
「《权力的游戏》是基于乔治·R·R·马丁出色的 IP 而创造的，」福塞尔说，「在过去的几十年里，在这个碎片化的世界中，就吸引目标人群的能力而言，《权力的游戏》无可匹敌。《龙之家族》将延续这一趋势，还有一些作品正在开发过程中。我认为这是我们足可以开采数年的富矿，也是一个广受喜爱的世界。我们的任务就是不把 IP 搞砸，并在这基础上让其变得更为有趣。」
在 HBO Max 和 DC 继续开发《X 特遣队》衍生剧《和平使者》以及真人版《绿灯侠》等大片的同时，对福塞尔和他的团队来说，大胆尝试不基于任何现存材料的新 IP 也很重要。《东城梦魇》和《绝望写手》等广受好评的新剧有助于多样化 HBO Max 的片单，特别是在颁奖季，HBO 和 HBO Max 以 130 项提名领跑了 2021 年艾美奖。
亚马逊 Prime Video 也采取了类似的做法，继续为其服务加入令人期待的新内容。该公司不仅为五季的《指环王》投资了 10 亿美元，亚马逊的电视部门联席主管弗农·桑德斯和开发部主管马克·雷斯泰基尼也在继续招募拥有新想法的人才。
「我们对原创想法和概念敞开大门，这是非常重要的，」雷斯泰基尼解释道，「我们对明年将要推出的几部作品特别兴奋，《外围》和《光年》，它们都是完全原创，让我们无法自拔、激情洋溢。《外围》来自一位纽约的剧作家，他之前从未写过电视剧本。我们去年制作了《他们》，出自一位名叫小马文的新作者之手。因此我们对那些新颖、独特且与众不同的内容尤其感到期待，这是我们努力的一部分，要和那些大 IP 一视同仁。」
但高价值的著作权并不总是以巨龙、身披斗篷的十字军或霍比特人的形式出现。就像奥斯卡奖得主瑞茜·威瑟斯彭，她以超过 9 亿美元的价格卖掉了自己的 Hello Sunshine 制片公司。威瑟斯彭的公司并不拥有任何标志性的 IP 或著名的超级英雄（像漫威或《星球大战》之类的 IP 可以确保未来数年的数十亿年收入）。相反，她拥有的是一系列成功剧集的可靠业绩，如苹果的《早间新闻》、HBO 的《大小谎言》以及 Hulu 的《星星之火》。
《南方公园》的创作者特雷·帕克和马特·斯通也在 IP 狂热中大赚了一笔，ViacomCBS 与他们续签了一份价值 9.35 亿美元的合同，支持他们继续创作成人向动画，直到 2027 年。如果大家回想一下亚马逊当初以 2.5 亿美元买下《指环王》版权的报道，就能感受到这个数字有多令人震惊。在过去的几年内，可靠 IP 的价值无论在大荧幕还是小屏幕上都有了巨大的增长
「这场游戏的核心就是，获得你力所能及的一切 IP，」CNBC 的亚历克斯·谢尔曼告诉我们，「我认为这是迄今为止流媒体领域最重要的事情。如果你回顾过去 10 年的收购案例，你会发现最成功的都是 IP 收购。迪士尼收购漫威，迪士尼收购卢卡斯，这些传媒公司通过收购 IP 获得了巨大的回报。」
因此，如果某平台想在未来的流媒体大战中幸存下来，就得考虑找一个具有价值的 IP 盟友，就像 Discovery 可能与华纳传媒合并，或者像苹果一样，兜里揣着 2 万亿美元，舒舒服服坐看等战争打响。
不管怎样，这些流媒体服务在高质量娱乐上豪掷数十亿美元相互竞争的同时，剧迷和影迷们都可以从中坐享好处。大家只需要订阅自己选择的流媒体，然后看自己喜欢的内容即可。
