自建服务器，只为原汁原味《恶魔之魂》

我非常喜欢 FromSoftware 的游戏设计理念，他们的大部分作品我都反复玩过很多次。但直到 Bluepoint 工作室开发的《恶魔之魂 重制版》被公布后，我才终于有了去体验原版《恶魔之魂》的动力。次世代的「魂」系游戏会带来前所未有的画面效果，也会有不少次世代游戏的新特性，我对此感到无比兴奋。然而，我还是非常想体验原汁原味的「魂」系游戏。

体验原版的《恶魔之魂》是个很好的选择。它不如之后的「魂」系游戏那么出彩，经常会让人觉得是《黑暗之魂》的练手之作。但是当我完成了最后一击，为世界的命运做出最终抉择之后，《恶魔之魂》不仅成了我心目中排名极高的「魂」系游戏，甚至还帮助我理解了《黑暗之魂 3》中一些自己不是那么喜欢的设定。

本文编译自 IGN US 相关内容。

话虽如此，但我总是觉得这里面少了点什么。虽然所有的「魂」系游戏都有意让玩家感到压迫感，体验孤独的经历，但这款游戏让人觉得更加孤单。那么，原因是什么呢？随着用户不断减少，各地区的发行商们一致认为在线服务的运营成本过高，而且这款游戏的生命周期早已超出了预期，最终，他们在 2018 年 2 月关闭了服务器。从一定程度上，我也能够理解他们的决定。

正因如此，我第一次体验《恶魔之魂》的时候并没有得到其他人的帮忙，没有让我注意埋伏的警告，也没有收到敌人即将出现的提示，更没有祖安人骗我去跳崖……其实我还挺想体验一下最后这个的。尽管在这些游戏中，我通常都不会向其他玩家求助（《黑暗之魂 3》中「吞噬黑暗的米狄尔」是唯一例外），但没了这些功能玩起来还是有点怪。这意味着玩家不会因为入侵者的突然加入而感到紧张，只会偶尔经历一些 NPC 遭遇战，完全没有真人玩家的那种不可预知性。这也使得某场 boss 战达不到原本该有的效果。

我在社交媒体提到这件事儿后，有一位朋友告诉我，如果我想感受「真正的」《恶魔之魂》游戏体验，可以去看看「The Archstones」网站（这个站名正是游戏中的「拱心石」）。令人高兴的是我进去后发现了一个粉丝创建的免费私服，上面恢复了原版《恶魔之魂》在 PS3 和模拟器上的全部在线功能，还有一个 Discord 社区，里面有 7750 名成员，全是狂热的《恶魔之魂》铁粉，他们至今依然对原版的《恶魔之魂》沉迷不已。

尽管发现这个网站前我就完成了一周目，但我还是忍不住开启二周目想看看私服如何运作。我花了几秒钟简单地修改了 PS3 上 DNS 的设置，然后就又回到了柏雷塔尼亚，不过这次我可以看到其他玩家活跃的灵魂形态，他们死亡的场景，以及告诉我「真正的《恶魔之魂》世界从这里开始」的信息。的确如此。

那么，这个服务器是怎么出现的呢？这个网站出自 Yuvi 之手，他是北美的一名安全工程师。《恶魔之魂》在欧美发售后他就成为了一名粉丝。他通过 IGN 的游戏评测了解到了《恶魔之魂》，网上的大量好评促使他去入手体验这款游戏。结果这游戏没有让他失望。「在最开始的 20 分钟里，你就会明确地知道自己将陷入什么样的境地。这是一款残酷且无情的游戏，但这并没有难到我，而是让我继续坚持下去。」

虽然《恶魔之魂》聚焦于一个濒临死亡的世界，但是它的联网元素让游戏充满活力，这一点让 Yuvi 无比沉迷。「《恶魔之魂》给我留下了许多难以忘怀的联网游戏时光，」他告诉我，「各种血迹和留言信息的存在，给这个世界带来了生机。很多时候，我会相信某条留言信息，结果它将我带向死亡。有时候我会看看别人是怎么死的，然后心想『我肯定能应付过去』。然后事实证明我想多了。」

他和其他人一样，都特别喜欢入侵系统和合作模式。「我喜欢入侵带来的刺激感。我一般不怎么打 PvP，但是我很喜欢在『魂』系游戏中保护自己。击败入侵者或者和其他人合作时，我会特别有成就感。」

而这也就是 Yuvi 在服务器关闭后创建私服的原因，他想要拯救其在线功能。「在我看来，恶魔之魂就是款必须联网玩的游戏，」他告诉我，「FromSoftware 设计了一个很棒的世界，但是它的在线元素让这个世界更加有吸引力。在线元素营造出了恐惧和紧张感。与盟友和敌人的互动让它别具一格」。

当服务器即将关闭的消息传开时，Yuvi 知道自己必须要做点什么了。「这对我来说是很大的打击，因为在线部分是《恶魔之魂》必不可少的内容。没有了这些功能，它就变了。它变得死气沉沉，我也觉得它没以前好玩了。」

幸运的是，Yuvi 对游戏网络的搭建并不陌生，这是他十五年来一直热衷的事情。他曾参与过《英雄城市（City of Heroes）》的私服搭建，还协助完成过很多民间翻译项目。而且重要的是，他并不是唯一想要恢复《恶魔之魂》在线服务的人。当时，Reddit 用户 ymgve 已经在收集网络抓包和其他数据，以便于重新创建游戏的服务器。Yuvi 告诉我们：「由于生活上的一些重大变故，我并没有很积极地参与这个项目，但我一直都在密切关注它。」

官方服务器正式关闭几小时之后，ymgve 的测试服务器就开始运行了，但是很快他就表示自己不打算让它永久运转下去，于是 Yuvi 挺身而上。

「我马上就承诺去搭建并管理《恶魔之魂》的服务器，并开始为联机社区建立一个永久的家园。一天后，服务器就搭好了。ymgve 关了他的服务器之后，大家就都到我这里来了。」

不过，ymgve 和 Yuvi是如何实现《恶魔之魂》的逆向工程的呢？

「《恶魔之魂》有许多很棒的设计，其中一个就是它的网络传输几乎都是纯文本，一旦破解了它的加密技术，就很容易理解每个地方是如何运作的了。比如说，它会定期将玩家们的灵魂数据发送到服务器上一个名为『setwanderingghost.spd』的文件中，这个文件之后会把灵魂的信息发送给同一关卡的其他用户，比如说灵魂的坐标。」

「同一个密钥可以读取发送到服务器上的所有数据。接下来就是代码和复制信息的工作了。这就是 ymgve 所做的工作，利用 python 2 和 SQLite 数据库来存储玩家、留言、血迹的数据。我依然在用他的代码作基础框架，不过后来加入了不少改动和更新。」

虽然 ymgve 已经做了不少最开始的麻烦活儿，但仍有不少等待完成的事情。不仅仅是理解和复制代码，还需要恢复《恶魔之魂》的更多功能。幸好游戏和服务器的数据传输帮了大忙。

「我刚参与的时候，」Yuvi 表示，「ymgve 的基础模拟器已经可以支持大部分看得见的功能，不过我复现了更多复杂的功能，比如说《恶魔之魂》原版的等级限制匹配系统和动态全局倾向。」

世界倾向（World tendency）是一个微妙的系统，玩家和其他人的行为会影响游戏世界，比如说可以打开封闭的区域，或者让玩家遭遇更有挑战性的「黑暗幽灵（black phantom）」。光是重现这些功能就已经很令人惊叹了，但是 Yuvi 更进了一步，让玩家们可以自己设置世界倾向，甚至在特殊活动中将服务器的控制权交给了 Discord 社区的管理员，这样一来，管理员就可以调整玩家的行为（比如说服务器内玩家的死亡数）对其他人的影响。这基本上和 FromSoftware 当初为假日活动调整游戏没什么区别。

这个网站还提供了一些原版游戏从未实现的新功能，比如说社区数据统计，以及一个罗列出各个区域内玩家数量的清单，这样一来，你就能清楚地知道在哪里可以提供帮助或是入侵。

我问 Yuvi，开发商 FromSoftware 或索尼的官方人员有没有为了这个服务器的事联系过他。或者说他是否担心官方会关闭这个服务器。

「一次都没有！」他告诉我，「我很钦佩这些团队做的工作，如果能对他们说声『谢谢』的话，我绝对会十分激动。关于关闭服务器或是法律诉讼的问题，我做这些不是为了制造麻烦，我只是想恢复这款游戏的在线服务。我的大部分代码都是开源项目，我们没有使用他们的硬件，只不过是用自己的方法复制了数据。如果我们真的接到律师函的话，我会关闭服务器的，毕竟我的家庭比法律诉讼更加重要。不过，我做的一切都是为了《恶魔之魂》社区，为了拯救我们热爱的东西。」

当然，整个社区都很感激 Yuvi 能够接手 ymgve 留下的项目。Karla 像我一样，是个新成员，在体验了新出的「魂」系游戏之后想去体验原版的《恶魔之魂》。她买 PS3 的时候，官方服务器已经关闭了，The Archstones 便变成了她唯一的选择。她说：「我第一次体验《恶魔之魂》就是在私服上。」不过她还表示，帮到她的不仅仅是在线功能，还有社区。「Discord 上的玩家们给了我很多的帮助，帮我连接游戏，教我怎么选择装备和技能，大家还给我了许多很难刷出来的稀有道具。从那以后，我也试着去帮助别人，这让我与其他人建立了联系。Maiden（社区的主要负责人，也是第一个与我交谈的人）和其他版主管理得特别棒，这里一直是个安全的社区。」

版主之一 Gelsiah 告诉我，自 2017 年加入社区以来，他从萌新变成了老玩家，最终成为了其他成员的领路人。「我过去经常和版块上的成员联系，指导他们穿过腐朽谷（Valley of Defilement），或是到处奔波，帮别人打 Boss。现在我玩得少了，更多的是在 Discord 上给别人提供建议，用这种方式来帮助更多的人。」

当然，Bluepoint 开发的重制版已经快发售了，鉴于 Yuvi 为此付出了大量艰辛的工作，他心情肯定比较复杂。

「别人经常问我这个问题，哪怕在几年前重制版还只是个谣言的时候也是如此。刚开始，我很惊讶官方居然会开发重制版。虽然《黑暗之魂》名气非常大了，但是《恶魔之魂》还是没那么出名。当我听到预告片中的背景音乐时，我震惊了。重制版看起来很棒，但我确实有点悲伤。因为我知道一旦它发售了，我的服务器就会空上一段时间。不过说真的，它能给我迷恋了十多年的游戏带来很多的新粉。只要 Bluepoint 不做出太多改动，我觉得它会为玩家带来很棒的体验。我们已经见到了一些玩法上的差异，但我对目前所见的内容相当满意。」

总的来说，社区内似乎也有着类似的观点。社区针对重制版开了个新频道，上面能看到兴奋与谨慎乐观相结合的态度，但也有用户担心 Bluepoint 到底会对原版做出多大调整。新的视角和预告片中干掉敌人的轻松程度似乎成为了最大的争议，还有用户对 Bluepoint 选择武器和装备作为预订奖励的做法持怀疑态度。不过，与我交谈的大部分用户都对重制版充满期待。「我对重制版抱有很大希望，也很兴奋，看两个预告片的时候我都兴奋地尖叫起来了，」Karla 告诉我，「原本我以为他们只会把游戏移植到《黑暗之魂 3》的引擎上，因为原版的画质现在看起来太老旧了，但没想到他们会彻底重做，我觉得这对新老玩家都是个好消息。」

Karla 刚才提到的社区负责人 Maiden 也认同她的看法：「我觉得《恶魔之魂》非常值得重制。它是一块隐藏的瑰宝，是魂系的开山之作 。玩家很难接触到这款游戏，所以它被很多人忽略了。」

在与我交谈过的人中，Gelsiah 则显得不是那么兴奋。「我感受比较复杂。看到重制版我很高兴，我相信这会是款很棒的游戏，但我真的希望官方能够更好地维护原版游戏。我很期待 Bluepoint 推出的新版《恶魔之魂》，但我也很担心它会过度修改原版的内容。最理想的情况是，重制版发布的同时，还能来一个高清移植版，不需要加那些花哨的东西，只要恢复了服务器就好。」

不管重制版如何，Yuvi 都会继续对原版提供支持。「不管发生了什么，只要有玩家想体验原版的《恶魔之魂》，我的服务器就会继续运行下去。作为一名游戏保护主义者，我会尽可能让它长期运行下去，这是件相当重要的事情。」

他说的没错，总是会有玩家想要体验老游戏的。在我体验了原版游戏，并与 The Archstones 网站的人交流之后，我觉得《恶魔之魂》配得上更多的粉丝，它为《黑魂》系列探好了路，之后才有了后者的成功。不管是通过 Bluepoint 的重制版，还是通过粉丝创建的私人服务器，如今《恶魔之魂》获得了更多的关注，也更加容易接触到了。这对每个人来说，都是个好消息。

如果你像我一样，想要拿出吃土的 PS3 体验下原版的《恶魔之魂》，请务必在冒险途中到 The Archstones 网站看一看。它会等着你的。